يرهم، ليسوا من سلالة إسماعيل، وعندهم أن جميع العرب ينقسمون إلى قسمين‏:‏ قحطانية، وعدنانية؛ فالقحطانية‏:‏ شعبان سبأ وحضرموت، والعدنانية‏:‏ شعبان أيضاً ربيعة ومضر، ابنا نزار بن معد بن عدنان، والشعب الخامس وهم‏:‏ قضاعة مختلف فيهم‏.‏ فقيل‏:‏ إنهم عدنانيون‏.‏ ‏(‏ج/ص‏:‏ 2/ 189‏)‏ 
قال ابن عبد البر وعليه الأكثرون، ويروى هذا عن ابن عباس، وابن عمر، وجبير بن مطعم، وهو اختيار الزبير بن بكار، وعمه مصعب الزبيري، وابن هشام، وقد ورد في حديث قضاعة بن معد، ولكنه لا يصح، قاله ابن عبد البر وغيره، ويقال‏:‏ إنهم لن يزالوا في جاهليتهم، وصدر من الإسلام، ينتسبون إلى عدنان، فلما كان في زمن خالد بن يزيد بن معاوية، وكانوا أخواله انتسبوا إلى قحطان، فقال في ذلك أعشى بن ثعلبة في قصيدة له‏:‏ 
أبلغ قضاعة في القرطاس إنهم * لولا خلائف آل الله ما عتقوا 
قالت قضاعة إنا من ذوي يمن * والله يعلم ما بروا وما صدقوا 
قد ادعوا والداً ما نال أمهم * قد يعلمون ولكن ذلك الفرق 
وقد ذكر أبو عمرو السهيلي أيضاً من شعر العرب ما فيه إبداع في تفسير قضاعة في انتسابهم إلى اليمن، والله أعلم‏.‏ 
والقول الثاني أنهم من قحطان، وهو قول ابن إسحاق، والكلبي، وطائفة من أهل النسب، قال ابن إسحاق وهو قضاعة بن مالك بن حمير بن سبأ بن يشجب بن يعرب بن قحطان‏.‏ وقد قال بعض شعرائهم وهو عمرو بن مرة صحابي له حديثان‏:‏ 
يا أيها الداعي ادعنا وأبشر * وكن قضاعياً ولا تنزر 
نحن بنو الشيخ الهجان الأزهر * قضاعة بن مالك بن حمير 
النسب المعروف غير المنكر * في الحجر المنقوش تحت المنبر 
قال بعض أهل النسب‏:‏ ‏(‏ج/ص‏:‏ 2/ 190‏)‏ 
هو قضاعة بن مالك بن عمر بن مرة بن زيد بن حمير، وقال ابن لهيعة عن معروف بن سويد، عن أبي عشابة محمد بن موسى عن عقبة بن عامر قال‏:‏ قلت يا رسول الله أما نحن من معد‏؟‏ 
قال‏:‏ ‏(‏‏(‏لا‏)‏‏)‏‏.‏ 
قلت‏:‏ فمن نحن‏؟‏ 
قال‏:‏ ‏(‏‏(‏أنتم قضاعة بن مالك بن حمير‏)‏‏)‏‏.‏ 
قال أبو عمر بن عبد البر، ولا يختلفون أن جهينة بن زيد بن أسود بن أسلم بن عمران بن إلحاف بن قضاعة قبيلة عقبة بن عامر الجهني، فعلى هذا قضاعة في اليمن في حمير بن سبأ‏.‏ 
وقد جمع بعضهم بين هذين القولين بما ذكره الزبير بن بكار وغيره، من أن قضاعة امرأة من جرهم، تزوجها مالك بن حمير، فولدت له قضاعة، ثم خلف عليها معد بن عدنان وابنها صغير، وزعم بعضهم أنه كان حملاً فنسب إلى زوج أمه، كما كانت عادة كثير منهم ينسبون الرجل إلى زوج أمه، والله أعلم‏.‏ 
وقال محمد بن سلام البصري النسابة‏:‏ العرب ثلاثة جراثيم‏:‏ العدنانية، والقحطانية، وقضاعة‏.‏ 
قيل له‏:‏ فأيهما أكثر العدنانية أو القحطانية‏؟‏ 
فقال‏:‏ ما شاءت قضاعة أن تيامنت؛ فالقحطانية أكثر، وإن تعددت، فالعدنانية أكثر‏.‏ وهذا يدل على أنهم يتلومون في نسبهم، فإن صح حديث ابن لهيعة المقدم، فهو دليل على أنهم من القحطانية، والله أعلم‏.‏ 
وقد قال الله تعالى‏:‏ ‏{‏يَا أَيُّهَا النَّاسُ إِنَّا خَلَقْنَاكُمْ مِنْ ذَكَرٍ وَأُنْثَى وَجَعَلْنَاكُمْ شُعُوباً وَقَبَائِلَ لِتَعَارَفُوا إِنَّ أَكْرَمَكُمْ عِنْدَ اللَّهِ أَتْقَاكُمْ‏}‏ ‏[‏الحجرات‏:‏ 13‏]‏‏.‏ 
قال علماء النسب‏:‏ يقال شعوب، ثم قبائل، ثم عمائر، ثم بطون، ثم أفخاذ، ثم فصائل، ثم عشائر‏.‏ والعشيرة أقرب الناس إلى الرجل، وليس بعدها شيء‏.‏ ‏(‏ج/ص‏:‏ 2/ 191‏)‏ 
ولنبدأ أولاً بذكر القحطانية، ثم نذكر بعدهم عرب الحجاز، وهم العدنانية، وما كان من أمر الجاهلية ليكون ذلك متصلاً بسيرة رسول الله صلى الله عليه وسلم، إن شاء الله تعالى وبه الثقة‏.‏ 
وقال البخاري باب ذكر قحطان‏:‏ حدثنا عبد العزيز بن عبد الله، قال‏:‏ حدثنا سليمان بن بلال، عن ثور بن زيد، عن أبي المغيث، عن أبي هريرة رضي الله عنه، عن النبي صلى الله عليه وسلم قال‏:‏ 
‏(‏‏(‏لا تقوم الساعة حتى يخرج رجل من قحطان يسوق الناس بعصاه‏)‏‏)‏‏.‏ 
وكذا رواه مسلم عن قتيبة، عن الدراوردي، عن ثور بن زيد به‏.‏ 
قال السهيلي‏:‏ وقحطان أول من قيل له أبيت اللعن، وأول من قيل له أنعم صباحاً‏.‏ 
وقال الإمام أحمد‏:‏ حدثنا أبو المغيرة، عن جرير، حدثني راشد بن سعد المقراي، عن أبي حي، عن ذي فجر أن رسول الله صلى الله عليه وسلم قال‏:‏ 
‏(‏‏(‏كان هذا الأمر في حمير، فنزعه الله منهم، فجعله في قريش‏)‏‏)‏ ‏(‏وس ى ع و د ا ل ى هـ م‏)‏ قال عبد الله‏:‏ كان هذا في كتاب أبي، وحيث حدثنا به تكلم به على الاستواء، يعني‏:‏ وسيعود إليهم‏.‏ 
  قصة سبأ 
قال الله تعالى‏:‏ ‏{‏لَقَدْ كَانَ لِسَبَإٍ فِي مَسْكَنِهِمْ آيَةٌ جَنَّتَانِ عَنْ يَمِينٍ وَشِمَالٍ كُلُوا مِنْ رِزْقِ رَبِّكُمْ وَاشْكُرُوا لَهُ بَلْدَةٌ طَيِّبَةٌ وَرَبٌّ غَفُورٌ * فَأَعْرَضُوا فَأَرْسَلْنَا عَلَيْهِمْ سَيْلَ الْعَرِمِ وَبَدَّلْنَاهُمْ بِجَنَّتَيْهِمْ جَنَّتَيْنِ ذَوَاتَيْ أُكُلٍ خَمْطٍ وَأَثْلٍ وَشَيْءٍ مِنْ سِدْرٍ قَلِيلٍ * ذَلِكَ جَزَيْنَاهُمْ بِمَا كَفَرُوا وَهَلْ نُجَازِي إِلَّا الْكَفُورَ * وَجَعَلْنَا بَيْنَهُمْ وَبَيْنَ الْقُرَى الَّتِي بَارَكْنَا فِيهَا قُرًى ظَاهِرَةً وَقَدَّرْنَا فِيهَا السَّيْرَ سِيرُوا فِيهَا لَيَالِيَ وَأَيَّاماً آمِنِينَ * فَقَالُوا رَبَّنَا بَاعِدْ بَيْنَ أَسْفَارِنَا وَظَلَمُوا أَنْفُسَهُمْ فَجَعَلْنَاهُمْ أَحَادِيثَ وَمَزَّقْنَاهُمْ كُلَّ مُمَزَّقٍ إِنَّ فِي ذَلِكَ لَآيَاتٍ لِكُلِّ صَبَّارٍ شَكُورٍ‏}‏ ‏[‏سبأ‏:‏ 15-19‏]‏‏.‏ 
قال علماء النسب منهم محمد بن إسحاق‏:‏ اسم سبأ عبد شمس بن يشجب بن يعرب بن قحطان، قالوا‏:‏ وكان أول من سبى من العرب فسمى سبأ لذلك‏.‏ وكان يقال له‏:‏ الرائش، لأنه كان يعطي الناس الأموال من متاعه‏.‏ 
قال السهيلي‏:‏ ويقال إنه أول من تتوج‏.‏ 
وذكر بعضهم أنه كان مسلماً، وكان له شعر بشر فيه بوجود رسول الله صلى الله عليه وسلم، فمن ذلك قوله‏:‏ 
سيملك بعدنا ملكاً عظيماً * نبي لا يرخص في الحرام 
ويملك بعده منهم ملوك * يدينون العباد بغير ذام 
‏(‏ج/ص‏:‏ 2/ 192‏)‏ 
ويملك بعدهم منا ما ملوك * يصير الملك فينا باقتسام 
ويملك بعد قحطان نبي * تقي جبينه خير الأنام 
يسمى أحمداً يا ليت أني * أعمر بعد مبعثه بعام 
فأعضده وأحبوه بنصري * بكل مدجج وبكل رام 
متى يظهر فكونوا ناصريه* ومن يلقاه يبلغه سلامي 
حكاه ابن دحية في كتابه ‏(‏التنوير‏)‏ في مولد البشير النذير‏.‏ 
وقال الإمام أحمد‏:‏ حدثنا أبو عبد الرحمن، حدثنا ابن لهيعة، عن عبد الله بن دعلة، سمعت عبد الله بن العباس يقول‏:‏ 
إن رجلاً سأل النبي صلى الله عليه وسلم عن سبأ ما هو‏:‏ أرجل أم امرأة أم أرض‏؟‏ 
قال‏:‏ ‏(‏‏(‏بل هو رجل، ولد عشرة فسكن اليمن منهم ستة، وبالشام منهم أربعة، فأما اليمانيون‏:‏ فمذحج، وكندة، والأزد، والأشعريون، وأنمار، وحمير، وأما الشامية‏:‏ فلخم، وجذام وعاملة، وغسان‏)‏‏)‏‏.‏ 
وقد ذكرنا في التفسير أن فروة بن مسيك الغطيفي، هو السائل عن ذلك، كما استقصينا طرق هذا الحديث وألفاظه هناك، ولله الحمد 
والمقصود أن سبأ يجمع هذه القبائل كلها، وقد كان فيهم التبابعة بأرض اليمن، وأحدهم تُبَّع، وكان لملوكهم تيجان يلبسونها وقت الحكم، كما كانت الأكاسرة ملوك الفرس يفعلون ذلك‏.‏ 
وكانت العرب تسمي كل من ملك اليمن مع الشحر وحضرموت تُبَّعاً، كما يسمون من ملك الشام مع الجزيرة قيصر، ومن ملك الفرس كسرى، ومن ملك مصر فرعون، ومن ملك الحبشة النجاشي، ومن ملك الهند بطليموس‏.‏ 
وقد كان من جملة ملوك حمير بأرض اليمن بلقيس، وقد قدمنا قصتها مع سليمان عليه السلام، وقد كانوا في غبطة عظيمة، وأرزاق دارة، وثمار وزروع كثيرة، وكانوا مع ذلك على الاستقامة والسداد وطريق الرشاد، فلما بدلوا نعمة الله كفراً أحلوا قومهم دار البوار‏.‏ 
قال محمد بن إسحاق عن وهب بن منبه‏:‏ أرسل الله إليهم ثلاثة عشر نبياً‏.‏ وزعم السدي أنه أرسل إليهم اثني عشر ألف نبي، فالله أعلم‏.‏ ‏(‏ج/ص‏:‏ 2/ 193‏)‏ 
والمقصود أنهم لما عدلوا عن الهدى إلى الضلال، وسجدوا للشمس من دون الله، وكان ذلك في زمان بلقيس وقبلها أيضاً، واستمر ذلك فيهم حتى أرسل الله عليهم سيل العرم، كما قال تعالى‏:‏ ‏{‏فَأَعْرَضُوا فَأَرْسَلْنَا عَلَيْهِمْ سَيْلَ الْعَرِمِ وَبَدَّلْنَاهُمْ بِجَنَّتَيْهِمْ جَنَّتَيْنِ ذَوَاتَيْ أُكُلٍ خَمْطٍ وَأَثْلٍ وَشَيْءٍ مِنْ سِدْرٍ قَلِيلٍ * ذَلِكَ جَزَيْنَاهُمْ بِمَا كَفَرُوا وَهَلْ نُجَازِي إِلَّا الْكَفُورَ‏}‏ ‏[‏سبأ‏:‏ 16-17‏]‏‏.‏ 
ذكر غير واحد من علماء السلف والخلف من المفسرين وغيرهم، أن سد مأرب كان صنعته أن المياه تجري من بين جبلين، فعمدوا في قديم الزمان فسدوا ما بينهما ببناء محكم جداً، حتى ارتفع الماء فحكم على أعالي الجبلين، وغرسوا فيهما البساتين والأشجار المثمرة الأنيقة، وزرعوا الزروع الكثيرة‏.‏ 
ويقال‏:‏ كان أول من بناه سبأ بن يعرب، وسلط إليه سبعين وادياً يفد إليه، وجعل له ثلاثين فرضة يخرج منها الماء، ومات ولم يكمل بناؤه، فكملته حمير بعده، وكان اتساعه فرسخاً في فرسخ‏.‏ 
وكانوا في غبطة عظيمة، وعيش رغيد، وأيام طيبة، حتى ذكر قتادة وغيره أن المرأة كانت تمر بالمكتل على رأسها؛ فتمتلئ من الثمار ما يتساقط فيه من نضجه وكثرته‏.‏ 
وذكروا أنه لم يكن في بلادهم شيء من البراغيث، ولا الدواب المؤذية، لصحة هوائهم، وطيب فنائهم، كما قال تعالى‏:‏ ‏{‏لَقَدْ كَانَ لِسَبَإٍ فِي مَسْكَنِهِمْ آيَةٌ جَنَّتَانِ عَنْ يَمِينٍ وَشِمَالٍ كُلُوا مِنْ رِزْقِ رَبِّكُمْ وَاشْكُرُوا لَهُ بَلْدَةٌ طَيِّبَةٌ وَرَبٌّ غَفُورٌ‏}‏ ‏[‏سبأ‏:‏ 15‏]‏‏.‏ 
وكما قال تعالى‏:‏ ‏{‏وَإِذْ تَأَذَّنَ رَبُّكُمْ لَئِنْ شَكَرْتُمْ لَأَزِيدَنَّكُمْ وَلَئِنْ كَفَرْتُمْ إِنَّ عَذَابِي لَشَدِيدٌ‏}‏ ‏[‏إبراهيم‏:‏ 3‏]‏‏.‏ 
فلما عبدوا غير الله، وبطروا نعمته، وسألوا بعد تقارب ما بين قراهم، وطيب ما بينها من البساتين، وأمن الطرقات، سألوا أن يباعد بين أسفارهم، وأن يكون سفرهم في مشاق وتعب، وطلبوا أن يبدلوا بالخير شراً، كما سأل بنو إسرائيل بدل المن والسلوى‏:‏ البقول، والقثاء، والفوم، والعدس، والبصل، فسلبوا تلك النعمة العظيمة، والحسنة العميمة، بتخريب البلاد، والشتات على وجوه العباد، كما قال تعالى‏:‏ ‏{‏فَأَعْرَضُوا فَأَرْسَلْنَا عَلَيْهِمْ سَيْلَ الْعَرِمِ‏}‏‏.‏ ‏(‏ج/ص‏:‏ 2/ 194‏)‏ 
قال غير واحد‏:‏ أرسل الله على أصل السد الفار، وهو الجرذ، ويقال‏:‏ الخلد، فلما فطنوا لذلك أرصدوا عندها السنانير، فلم تغن شيئاً، إذ قد حم القدر، ولم ينفع الحذر، كلا لا وزر، فلما تحكم في أصله الفساد، سقط وانهار، فسلك الماء القرار، فقطعت تلك الجداول والأنهار، وانقطعت تلك الثمار، ومادت تلك الزروع والأشجار، وتبدلوا بعدها برديء الأشجار والأثمار، كما قال العزيز الجبار‏:‏ ‏{‏وَبَدَّلْنَاهُمْ بِجَنَّتَيْهِمْ جَنَّتَيْنِ ذَوَاتَيْ أُكُلٍ خَمْطٍ وَأَثْلٍ‏}‏‏.‏ 
قال ابن عباس، ومجاهد، وغير واحد‏:‏ هو الأراك، وثمره البرير، وأثل وهو‏:‏ الطرفاء، وقيل‏:‏ يشبهه، وهو حطب لا ثمر له ‏{‏وَشَيْءٍ مِنْ سِدْرٍ قَلِيلٍ‏}‏ وذلك لأنه لما كان يثمر النبق، كان قليلاً مع أنه ذو شوك كثير، وثمره بالنسبة إليه كما يقال في المثل‏:‏ لحم جمل غث، على رأس جبل وعر، لا سهل فيرتقى، ولا سمين فينتقى‏.‏ 
ولهذا قال تعالى‏:‏ ‏{‏ذَلِكَ جَزَيْنَاهُمْ بِمَا كَفَرُوا وَهَلْ نُجَازِي إِلَّا الْكَفُورَ‏}‏ أي‏:‏ إنما نعاقب هذه العقوبة الشديدة من كفر بنا، وكذب رسلنا، وخالف أمرنا، وانتهك محارمنا‏.‏ 
وقال تعالى‏:‏ ‏{‏فَجَعَلْنَاهُمْ أَحَادِيثَ وَمَزَّقْنَاهُمْ كُلَّ مُمَزَّقٍ‏}‏ وذلك أنهم لما هلكت أموالهم، وخربت بلادهم، احتاجوا أن يرتجلوا منها، وينتقلوا عنها، فتفرقوا في غور البلاد ونجدها، أيدي سبأ شَذَرَ مَذَرَ‏.‏ 
فنزلت طوائف منهم الحجاز، ومنهم خزاعة نزلوا ظاهر مكة، وكان من أمرهم ما سنذكره، ومنهم المدينة المنورة اليوم، فكانوا أول من سكنها‏.‏ ثم نزلت عندهم ثلاث قبائل من اليهود‏:‏ بنو قينقاع، وبنو قريظة، وبنو النضير، فخالفوا الأوس والخزرج، وأقاموا عندهم، وكان من أمرهم ما سنذكره‏.‏ 
ونزلت طائفة أخرى منهم الشام، وهم الذين تنصروا فيما بعد، وهم‏:‏ غسان، 