 شهادة أن لا إله إلا الله، وشفاعة رسول الله، ورحمة الله عز وجل‏.‏ 
وقال المدائني‏:‏ قارف الزهري ذنباً فاستوحش منه وهام على وجهه وترك أهله وماله‏.‏ فلما اجتمع بعلي بن الحسين قال له‏:‏ يا زهري قنوطك من رحمه الله التي وسعت كل شيء أعظم من ذنبك، فقال الزهري‏:‏ ‏{‏اللَّهُ أَعْلَمُ حَيْثُ يَجْعَلُ رِسَالَتَهُ‏}‏ ‏[‏الأنعام‏:‏ 124‏]‏‏.‏ 
وفي رواية‏:‏ أنه كان أصاب دماً حراماً خطأ، فأمره علي بالتوبة والاستغفار، وأن يبعث الدية إلى أهله، ففعل ذلك‏.‏ 
وكان الزهري يقول‏:‏ علي بن الحسين أعظم الناس علي منَّة‏.‏ ‏(‏ج/ص‏:‏ 9/126‏)‏ 
وقال سفيان بن عيينة‏:‏ كان علي بن الحسين يقول‏:‏ لا يقول رجل في رجل من الخير ما لا يعلم إلا أوشك أن يقول فيه من الشر ما لا يعلم، وما أصطحب اثنان على معصية إلا أوشك أن يفترقا على غير طاعة‏.‏ 
وذكروا أنه زوج أمه من مولى له، وأعتق أمة فتزوجها، فأرسل إليه عبد الملك يلومه في ذلك، فكتب إليه‏:‏ ‏{‏لَقَدْ كَانَ لَكُمْ فِي رَسُولِ اللَّهِ أُسْوَةٌ حَسَنَةٌ لِمَنْ كَانَ يَرْجُو اللَّهَ وَالْيَوْمَ الْآخِرَ وَذَكَرَ اللَّهَ كَثِيراً‏}‏ ‏[‏الأحزاب‏:‏ 21‏]‏ وقد أعتق صفية فتزوجها، وزوج مولاه زيد بن حارثة من بنت عمه زينب بنت جحش‏.‏ 
قالوا‏:‏ وكان يلبس في الشتاء خميصة من خز بخمسين ديناراً، فإذا جاء الصيف تصدق بها، ويلبس في الصيف الثياب المرقعة ودونها، ويتلو قوله تعالى‏:‏ ‏{‏قُلْ مَنْ حَرَّمَ زِينَةَ اللَّهِ الَّتِي أَخْرَجَ لِعِبَادِهِ وَالطَّيِّبَاتِ مِنَ الرِّزْقِ‏}‏ ‏[‏الأعراف‏:‏ 32‏]‏‏.‏ 
وقد روي من طرق ذكرها الصولي والجريري وغير واحد أن هشام بن عبد الملك حج في خلافة أبيه وأخيه الوليد، فطاف بالبيت، فلما أراد أن يستلم الحجر لم يتمكن حتى نصب له منبر فاستلم وجلس عليه، وقام أهل الشام حوله، فبينما هو كذلك إذ أقبل علي بن الحسين، فلما دنا من الحجر ليستلمه تنحى عنه الناس إجلالاً له وهيبةً واحتراماً، وهو في بزة حسنة، وشكل مليح، فقال أهل الشام لهشام‏:‏ من هذا‏؟‏ فقال‏:‏ لا أعرفه - استنقاصاً به واحتقاراً لئلا يرغب فيه أهل الشام -فقال الفرزدق‏:‏ - وكان حاضراً - أنا أعرفه، فقالوا‏:‏ ومن هو‏؟‏ فأشار الفرزدق يقول‏:‏ 
هذا الذي تعرف البطحاء وطأته * والبيت يعرفه والحل والحرم 
هذا ابن خير عباد الله كلهم * هذا التقي النقي الطاهر 
العلم 
إذا رأته قريش قال قائلها * إلى مكارم هذا ينتهي الكرم 
ينمى إلى ذروة العز التي قصرت * عن نيلها عرب الإسلام والعجم 
يكاد يمسكه عرفان راحته * ركن الحطيم إذا ما جاء يستلم 
يغضي حياءً ويغضى من مهابته * فما يكلَّم إلا حين يبتسم 
بكفه خيزران ريحها عبق * من كف أروع في عرنينه شمم 
مشتقة من رسول الله نبعته * طابت عناصرها والخيم الشيم ‏(‏ج/ص‏:‏ 9/127‏)‏ 
ينجاب نور الهدى من نور غرته * كالشمس ينجاب عن إشراقها الغيم 
حمال أثقال أقوام إذا فدحوا * حلو الشمائل تحلو عنده نعم 
هذا ابن فاطمة إن كنت جاهله * بجده أنبياء الله قد ختموا 
من جده دان فضل الأنبياء له * وفضل أمته دانت لها الأمم 
عم البرية بالإحسان فانقشعت * عنها الغواية والإملاق والظلم 
كلتا يديه غياث عم نفعهما * يستوكفان ولا يعروهما العدم 
سهل الخليقة لا تخشى بوادره * يزينه اثنتان الحلم والكرم 
لا يخلف الوعد ميمون بغيبته * رحب الفناء أريب حين يعتزم 
من معشر حبهم دين وبغضهم * كفر و قربهم منجى ومعتصم 
يستدفع السوء والبلوى بحبهم * ويستزاد به الإحسان والنعم 
مقدم بعد ذكر الله ذكرهم * في كل حكم ومختوم به الكلم 
إن عدَّ أهل التقى كانوا أئمتهم * أو قيل من خير أهل الأرض قيل هم 
لا يستطيع جواد بعد غايتهم * ولا يدانيهم قوم وإن كرموا 
هم الغيوث إذا ما أزمة أزمت * والأسد أسد الشرى والبأس محتدم 
يأبى لهم أن يحلّ الذم ساحتهم * خيم كرام وأيد بالندى هضم 
لا ينقص العدم بسطاً من أكفهم * سيان ذلك إن أثروا وإن عدموا 
أي الخلائق ليست في رقابهم * لأولية هذا أوله نعم 
فليس قولك من هذا بضائره * العرب تعرف من أنكرت والعجم 
من يعرف الله يعرف أولية ذا * فالدين من بيت هذا ناله الأمم ‏(‏ج/ص‏:‏ 9/128‏)‏ 
قال‏:‏ فغضب هشام من ذلك وأمر بحبس الفرزدق بعسفان بين مكة والمدينة، فلما بلغ ذلك علي بن الحسين بعث إلى الفرزدق باثني عشر ألف درهم، فلم يقبلها، وقال‏:‏ إنما قلت ما قلت لله عز وجل ونصرة للحق، وقياماً بحق رسول الله صلى الله عليه وسلم في ذريته، ولست أعتاض عن ذلك بشيء‏.‏ فأرسل إليه علي بن الحسين يقول‏:‏ قد علم الله صدق نيتك في ذلك، وأقسمت عليك بالله لتقبلنها فتقبلها منه، ثم جعل يهجو هشاماً وكان مما قال فيه‏:‏ 
تحبسني بين المدينة و التي إليها * قلوب الناس تهوي منيبها 
يقلِّب رأساً لم يكن رأس سيد * وعينين حولاوين باد عيوبها 
وقد روينا عن علي بن الحسين أنه كان إذا مرت به الجنازة يقول هذين البيتين‏:‏ 
نراع إذا الجنائز قابلتنا * ونلهو حين تمضي ذاهبات 
كروعة ثلة لمغار سبع * فلما غاب عادت راتعات 
وروى الحافظ ابن عساكر، من طريق محمد بن عبد الله المقري‏:‏ حدثني سفيان بن عيينة، عن الزهري، قال‏:‏ سمعت علي بن الحسين سيد العابدين يحاسب نفسه ويناجي ربه‏:‏ 
يا نفس حتام إلى الدنيا سكونك، وإلى عمارتها ركونك، ما اعتبرت بمن مضى من أسلافك، ومن وارته الأرض من ألَّافك‏؟‏ ومن فجعت به من إخوانك، ونقل إلى الثرى من أقرانك‏؟‏ فهم في بطون الأرض بعد ظهورها، محاسنهم فيها بوال دواثر‏.‏ 
خلت دورهم منهم وأقوت عراصهم * وساقتهم نحو المنايا المقادر 
وخلوا عن الدنيا وما جمعوا لها * وضمهم تحت التراب الحفائر 
كم خرمت أيدي المنون من قرون بعد قرون، وكم غيرت الأرض ببلائها، وغيبت في ترابها، ممن عاشرت من صنوف وشيعتهم إلى الأمارس، ثم رجعت عنهم إلى عمل أهل الإفلاس‏:‏ 
وأنت على الدنيا مكب منافس * لخطابها فيها حريص مكاثر 
على خطر تمشي وتصبح لاهياً * أتدري بماذا لو عقلت تخاطر 
وإن امرءاً يسعى لدنياه دائباً * ويذهل عن أخراه لاشك خاسر ‏(‏ج/ص‏:‏ 9/129‏)‏ 
فحتام على الدنيا إقبالك‏؟‏ وبشهواتك اشتغالك‏؟‏ وقد وخطك القتير، وأتاك النذير، وأنت عما يراد بك ساه وبلذة يومك وغدك لاه، وقد رأيت انقلاب أهل الشهوات، وعاينت ما حل بهم من المصيبات‏:‏ 
وفي ذكر هول الموت والقبر والبلى * عن اللهو واللذات للمرء زاجر 
أبعد اقتراب الأربعين تربص * وشيب قذال منذر للكابر 
كأنك معنى بما هو ضائر * لنفسك عمداً وعن الرشد حائر 
انظر إلى الأمم الماضية والملوك الفانية، كيف اختطفتهم عقبان الأيام، ووافاهم الحمام، فانمحت من الدنيا آثارهم، وبقيت فيها أخبارهم، وأضحوا رمماً في التراب، إلى يوم الحشر والمآب‏:‏ 
أمسحوا رميماً في التراب وعطلت * مجالسهم منهم وأخلى مقاصر 
وحلوا بدار لا تزاور بينهم * وأنىَّ لسكان القبور التزاور 
فما أن ترى إلا قبوراً قد ثووا بها * مسطحة تسفى عليها الأعاصر 
كم من ذي منعة وسلطان وجنود وأعوان، تمكن من دنياه، ونال فيها ما تمناه، وبنى فيها القصور والدساكر، وجمع فيها الأموال والذخائر، وملح السراري والحرائر‏.‏ 
فما صرفت كف المنية إذ أتت * مبادرة تهوي إليه الذخائر 
ولا دفعت عنه الحصون التي بنى * وحف بها أنهاره والدساكر 
ولا قارعت عنه المنية حيلة * ولا طمعت في الذب عنه العساكر 
أتاه من الله ما لا يرد، ونزل به من قضائه ما لا يصد، فتعالى الله الملك الجبار، المتكبر العزيز القهار، قاصم الجبارين، ومبيد المتكبرين، الذي ذل لعزه كل سلطان‏.‏ 
وأباد بقوته كل ديان‏.‏ 
مليك عزيز لا يرد قضاؤه * حكيم عليم نافذ الأمر قاهر 
عنى كل عز لعزة وجهه * فكم من عزيز للمهيمن صاغر 
لقد خضعت واستسلمت وتضاءلت * لعزة ذي العرش الملوك الجبابر 
فالبدار البدار والحذار الحذار من الدنيا ومكايدها، وما نصبت لك من مصايدها، وتحلت لك من زينتها، وأظهرت لك من بهجتها، وأبرزت لك من شهواتها، وأخفت عنك من قواتلها وهلكاتها‏:‏ ‏(‏ج/ص‏:‏ 9/130‏)‏ 
وفي دون ما عاينت من فجعاتها * إلى دفعها داع وبالزهد آمر 
فجد ولا تغفل وكن متيقظاً * فعما قليل يترك الدار عامر 
فشمر ولا تفتر فعمرك زائل * وأنت إلى دار الإقامة صائر 
ولا تطلب الدنيا فإن نعيمها * وإن نلت منها غبهُ لك ضائر 
فهل يحرص عليها لبيب، أو يسر بها أريب‏؟‏ وهو على ثقة من فنائها، وغير طامع في بقائها، أم كيف تنام عينا من يخشى البيات، وتسكن نفس من توقع في جميع أموره الممات‏:‏ 
ألا لا ولكنا نغرُّ نفوسنا * وتشغلنا اللذات عمَّا نحاذر 
وكيف يلذ العيش من هو موقفٌ * بموقف عدل يوم تبلى السرائر 
كأنا نرى أن لا نشور وأننا * سدىً مالنا بعد الممات مصادر 
وما عسى أن ينال صاحب الدنيا من لذتها ويتمتع به من بهجتها، مع صنوف عجائبها وقوارع فجائعها، وكثرة عذابه في مصابها وفي طلبها، وما يكابد من أسقامها وأوصابها وآلامها‏.‏ 
أما قد نرى في كل يوم وليلة * يروح علينا صرفها ويباكر 
تعاورنا آفاتها وهمومها * وكم قد ترى يبقى لها المتعاوِرُ 
فلا هو مغبوط بدنياه آمن * ولا هو عن تَطلابها النفس قاصر 
كم قد غرت الدنيا من مخلد إليها، وصرعت من مكب عليها، فلم تنعشه من عثرته، ولم تنقذه من صرعته، ولم تشفه من ألمه، ولم تبره من سقمه، ولم تخلصه من وصمه‏.‏ 
بل أوردته بعد عز ومنعة * موارد سوء مالهنَّ مصادر 
فلما رأى أن لا نجاة وأنه * هو الموت لا ينجيه منه التحاذر 
تندم إذ لم تغن عنه ندامة * عليه وأبكته الذنوب الكبائر 
إذ بكى على ما سلف من خطاياه، وتحسر على ما خلف من دنياه، واستغفر حتى لا ينفعه الاستغفار ولا ينجيه الاعتذار، عند هول المنية ونزل البلية‏.‏ 
أحاطت به أحزانه وهمومه * وأبلس لما أعجزته المقادر 
فليس له من كربة الموت فارج * وليس له مما يحاذر ناصر 
وقد جشأت خوف المنية نفسه * ترددها منه اللها والحناجر 
هنالك خف عواده، وأسلمه أهله وأولاده، وارتفعت البرية بالعويل، وقد أيسوا من العليل، فغمضوا بأيديهم عينيه، ومد عند خروج روحه رجليه، وتخلى عنه الصديق، والصاحب الشفيق‏.‏ 
‏(‏ج/ص‏:‏ 9/131‏)‏ 
فكم موجع يبكي عليه مفجعٌ * ومستنجد صبراً وما هو صابر 
ومسترجع داع له الله مخلصاً * يعدد منه كل ما هو ذاكر 
وكم شامتٍ مستبشر بوفاته * وعما قليل للذي صار صائر 
فشقت جيوبها نساؤه، ولطمت خدودها إماؤه، وأعول لفقده جيرانه، وتوجع لرزيته إخوانه، ثم أقبلوا على جهازه، وشمروا لإبرازه‏.‏ كأنه لم يكن بينهم العزيز المفدى، ولا الحبيب المبدى‏.‏ 
وحل أحبَّ القوم كان بقربه * يحثُّ على تجهيزه ويبادر 
وشمرَّ من قد أحضروه لغسله * ووجه لما فاض للقبر حافر 
وكفن في ثوبين واجتمعت له * مشيعة إخوانه والعشائر 
فلو رأيت الأصغر من أولاده، وقد غلب الحزن على فؤاده، ويخشى من الجزع عليه، وخضبت الدموع عينيه، وهو يندب أباه ويقول‏:‏ يا ويلاه واحرباه‏:‏ 
لعاينت من قبح المنية منظراً * يهال لمرآه ويرتاع ناظر 
أكابر أولاد يهيج اكتئابهم * إذا ما تناساه البنون الأصاغر 
وربَّة نسوان عليه جوازع * مدامعهم فوق الخدود غوازر 
ثم أخرج من سعة قصره، إلى ضيق قبره، فلما استقر في اللحد وهيئ عليه اللبن، احتوشته أعماله وأحطت به خطاياه، وضاق ذرعاً بما رآه، ثم حثوا بأيديهم عليه التراب، وأكثروا البكاء عليه والانتحاب، ثم وقفوا ساعة عليه، وأيسوا من النظر إليه، وتركوه هنا بما كسب وطلب‏.‏ 
فولوا عليه معولين وكلهم * لمثل الذي لاقى أخوه محاذر 
كشاءِ رتاع آمنين بدا لها * بمديته بادي الذراعين حاسر 
فريعت ولم ترتع قليلاً وأجفلت * فلما نأى عنها الذي هو جازر 
عادت إلى مرعاها، ونسيت ما في أختها دهاها، أفبأفعال الأنعام اقتدينا‏؟‏ أم على عادتها جرينا‏؟‏ عد إلى ذكر المنقول إلى دار البلى، واعتبر بموضعه تحت الثرى، المدفوع إلى هول ما ترى‏.‏ 
ثوى مفرداً في لحده وتوزعت * مواريثه أولاده والأصاهر 
وأحنوا على أمواله يقسمونها * فلا حامد منهم عليها وشاكر 
فيا عامر الدنيا ويا ساعياً لها * ويا آمناً من أن تدور الدوائر 
كيف أمنت هذه الحالة وأنت صائر إليها لا محالة‏؟‏ أم كيف ضيعت حياتك وهي مطيتك إلى مماتك‏؟‏ أم كيف تشبع من طعامك وأنت منتظر حمامك‏؟‏ أم كيف تهنأ بالشهوات، وهي مطية الآفات‏.‏ ‏(‏ج/ص‏:‏ 9/ 132‏