لعامة تميل إلى أمثالها، ومن شأنهم نصر الضعيف على القوي وإن كان ظالماً، فاشترينا لسانه بعشرة آلاف درهم، ورأينا هذا أرجح وأصلح‏.‏ 
واشتهر عنه أنه كان يحب اللعب بالحمام والسباق بينها، فدخل عليه جماعة من المحدثين فيهم عتاب بن إبراهيم فحدثه بحديث أبي هريرة‏:‏ ‏(‏‏(‏لا سبق إلا في خف أو نعل أو حافر‏)‏‏)‏‏.‏ 
وزاد في الحديث‏:‏ ‏(‏‏(‏أو جناح‏)‏‏)‏‏.‏ فأمر له بعشرة آلاف‏.‏ 
ولما خرج قال‏:‏ والله إني أعلم أن عتاباً كذب على رسول الله صلى الله عليه وسلم ثم أمر بالحمام فذبح ولم يذكر عتاباً بعدها‏.‏ 
وقال الواقدي‏:‏ دخلت على المهدي يوماً فحدثته بأحاديث فكتبها عني ثم قام فدخل بيوت نسائه ثم خرج وهو ممتلئ غيظاً فقلت‏:‏ مالك يا أمير المؤمنين ‏؟‏ 
فقال‏:‏ دخلت على الخيزران فقامت إليّ ومزقت ثوبي‏.‏ 
وقالت‏:‏ ما رأيت منك خيراً، وإني والله يا واقدي إنما اشتريتها من نخاس، وقد نالت عندي ما نالت، وقد بايعت لولديها بأمرة المؤمنين من بعدي‏.‏ 
فقلت‏:‏ يا أمير المؤمنين ‏!‏ إن رسول الله صلى الله عليه وسلم قال‏:‏ ‏(‏‏(‏إنهن يغلبن الكرام ويغلبهن اللئام‏)‏‏)‏‏.‏ 
وقال‏:‏ ‏(‏‏(‏خيركم خيركم لأهله وأنا خيركم لأهله، وقد خلقت المرأة من ضلع أعوج إن قومته كسرته‏)‏‏)‏‏.‏ 
‏(‏ج/ص‏:‏ 10/164‏)‏ 
وحدثته في هذا الباب بكلام حضرني‏.‏ 
فأمر لي بألفي دينار، فلما وافيت المنزل إذا رسول الخيزران قد لحقني بألفي دينار إلا عشرة دنانير، وإذا معه أثواب أخر، وبعثت تشكرني وتثني عليَّ معروفاً‏.‏ 
وذكروا أن المهدي كان قد أهدر دم رجل من أهل الكوفة وجعل لمن جاء به مائة ألف، فدخل الرجل بغداد متنكراً فلقيه رجل فأخذ بمجامع ثوبه ونادى‏:‏ هذا طلبة أمير المؤمنين‏.‏ 
وجعل الرجل يريد أن ينفلت منه فلا يقدر، فبينا هما يتجاذبان وقد اجتمع الناس عليهما، إذ مر أمير في موكبه - وهو‏:‏ معن بن زائدة - فقال الرجل‏:‏ يا أبا الوليد ‏!‏ خائف مستجير‏.‏ 
فقال معن‏:‏ ويلك مالك وله ‏؟‏ 
فقال‏:‏ هذا طلبة أمير المؤمنين، جعل لمن جاء به مائة ألف‏.‏ 
قال معن‏:‏ أما علمت أني قد أجرته‏؟‏ أرسله من يدك‏.‏ 
ثم أمر بعض غلمانه فترجل وأركبه وذهب به إلى منزله، وانطلق ذلك الرجل إلى باب الخليفة وأنهى إليهم الخبر، فبلغ المهدي فأرسل إلى معن فدخل عليه فسلم ولم يرد عليه السلام، وقال‏:‏ يا معن ‏!‏ أبلغ من أمرك أن تجير عليَّ ‏؟‏ 
قال‏:‏ نعم‏.‏ 
قال‏:‏ ونعم أيضاً ‏!‏ 
قال‏:‏ نعم ‏!‏ قد قتلت في دولتكم أربعة آلاف مصل فلا يجار لي رجل واحد ‏؟‏ 
فأطرق المهدي ثم رفع رأسه إليه وقال‏:‏ وقد أجرنا من أجرت يا معن‏.‏ 
فقال‏:‏ يا أمير المؤمنين ‏!‏ إن الرجل ضعيف، فأمر له بثلاثين ألفاً‏.‏ 
فقال‏:‏ إن جريمته عظيمة وإن جوائز الخلفاء على قدر جرائم الرعية‏.‏ 
فأمر له بمائة ألف، فحملت بين يدي معن إلى ذلك الرجل، فقال له معن‏:‏ خذ المال وادع لأمير المؤمنين وأصلح نيتك في المستقبل‏.‏ 
وقدم المهدي مرة البصرة فخرج ليصلي بالناس فجاء أعرابي فقال‏:‏ يا أمير المؤمنين ‏!‏ مر هؤلاء فلينتظروني حتى أتوضأ - يعني‏:‏ المؤذنين - فأمرهم بانتظاره، ووقف المهدي في المحراب لم يكبر حتى قيل له هذا الأعرابي قد جاء، فكّبر، فتعجب الناس من سماحة أخلاقه‏.‏ 
وقدم أعرابي ومعه كتاب مختوم فجعل يقول‏:‏ هذا كتاب أمير المؤمنين إليّ، أين الرجل الذي يقال له‏:‏ الربيع الحاجب ‏؟‏ 
فأخذ الكتاب وجاء به إلى الخليفة وأوقف الأعرابي وفتح الكتاب فإذا هو قطعة أديم فيها كتابة ضعيفة، والأعرابي يزعم أن هذا خط الخليفة، فتبسم المهدي وقال‏:‏ صدق الأعرابي، هذا خطي، إني خرجت يوماً إلى الصيد فضعت عن الجيش وأقبل الليل فتعوذت بتعويذ رسول الله صلى الله عليه وسلم فرفع لي نار من بعيد فقصدتها فإذا هذا الشيخ وامرأته في خباء يوقدان ناراً، فسلمت عليهما فردا السلام وفرش لي كساء وسقاني مذقة من لبن مشوب بماء، فما شربت شيئاً إلا وهي أطيب منه، ونمت نومة على تلك العباءة ما أذكر أني نمت أحلى منها‏.‏ 
فقام إلى شويهة له فذبحها فسمعت امرأته تقول له‏:‏ عمدت إلى مكسبك ومعيشة أولادك فذبحتها، هلكت نفسك وعيالك‏.‏ 
‏(‏ج/ص‏:‏ 10/165‏)‏ 
فما التفت إليها، واستيقظت فاشتويت من لحم تلك الشويهة وقلت له‏:‏ أعندك شيء أكتب لك فيه كتاباً ‏؟‏ 
فأتاني بهذه القطعة فكتبت له بعود من ذلك الرماد خمسمائة ألف، وإنما أردت خمسين ألفاً، والله لأنفذنها له كلها ولو لم يكن في بيت المال سواها‏.‏ 
فأمر له بخمسمائة ألف فقبضها الأعرابي واستمر مقيماً في ذلك الموضع في طريق الحاج من ناحية الأنبار، فجعل يقري الضيف ومن مر به من الناس، فعرف منزله بمنزل مضيف أمير المؤمنين المهدي‏.‏ 
وعن سوار - صاحب رحبة سوار - قال‏:‏ انصرفت يوماً من عند المهدي فجئت منزلي فوضع لي الغداء فلم تقبل نفسي عليه، فدخلت خلوتي لأنام في القائلة فلم يأخذني نوم، فاستدعيت بعض حظاياي لأتلهى بها فلم تنبسط نفسي إليها، فنهضت فخرجت من المنزل وركبت بغلتي فما جاوزت الدار إلا قليلاً حتى لقيني رجل ومعه ألفا درهم، فقلت‏:‏ من أين هذه ‏؟‏ 
فقال‏:‏ من ملكك الجديد‏.‏ 
فاستصحبته معي وسرت في أزقة بغداد لأتشاغل عما أنا فيه من الضجر، فحانت صلاة العصر عند مسجد في بعض الحارات، فنزلت لأصلي فيه، فلما قضيت الصلاة إذا برجل أعمى قد أخذ بثيابي فقال‏:‏ إن لي إليك حاجة‏.‏ 
فقلت‏:‏ وما حاجتك ‏؟‏ 
فقال‏:‏ إني رجل ضرير ولكنني لما شممت رائحة طيبك ظننت أنك من أهل النعمة والثروة، فأحببت أن أفضي إليك بحاجتي‏.‏ 
فقلت‏:‏ وما هي ‏؟‏ 
فقال‏:‏ إن هذا القصر الذي تجاه المسجد كان لأبي فسافر منه إلى خراسان فباعه وأخذني معه وأنا صغير، فافترقنا هناك وأصابني أنا الضرر، فرجعنا إلى بغداد بعد أن مات أبي، فجئت إلى صاحب هذا القصر أطلب منه شيئاً أتبلغ به لعلي أجتمع بسوار، فإنه كان صاحباً لأبي، فلعله أن يكون عنده سعة يجود منها عليّ‏.‏ 
فقلت‏:‏ ومن أبوك ‏؟‏ 
فذكر رجلاً كان أصحب الناس إليّ، فقلت‏:‏ إني أنا سوار صاحب أبيك، وقد منعني الله يومك هذا النوم والقرار والأكل والراحة حتى أخرجني من منزلي لأجتمع بك، وأجلسني بين يديك، وأمرت وكيلي فدفع له الألفي الدرهم التي معه‏.‏ 
وقلت له‏:‏ إذا كان الغد فأت منزلي في مكان كذا وكذا‏.‏ 
وركبت فجئت دار الخلافة وقلت‏:‏ ما أتحف المهدي الليلة في السمر بأغرب من هذا‏.‏ 
فلما قصصت عليه القصة تعجب من ذلك جداً وأمر لذلك الأعمى بألفي دينار، وقال لي‏:‏ هل عليك دين ‏؟‏ 
قلت‏:‏ نعم ‏!‏ 
قال‏:‏ كم ‏؟‏ 
قلت‏:‏ خمسون ألف دينار‏.‏ 
فسكت وحادثني ساعة ثم لما قمت من بين يديه فوصلت إلى المنزل إذا الحمالون قد سبقوني بخمسين ألف دينار وألفي دينار للأعمى، فانتظرت الأعمى أن يجيء في ذلك اليوم فتأخر فلما أمسيت عدت إلى المهدي فقال‏:‏ قد فكرت في أمرك فوجدتك إذا قضيت دينك لم يبقى معك شيء، وقد أمرت لك بخمسين ألف دينار أخرى‏.‏ 
فلما كان اليوم الثالث جاءني الأعمى فقلت‏:‏ قد رزقني الله بسببك خيراً كثيراً، ودفعت له الألفي دينار التي من عند الخليفة وزدته ألفي دينار من عندي أيضاً‏.‏ 
ووقفت امرأة للمهدي فقالت‏:‏ يا عصبة رسول الله اقض حاجتي‏.‏ 
فقال المهدي‏:‏ ما سمعتها من أحد غيرها، اقضوا حاجتها وأعطوها عشرة آلاف درهم‏.‏ 
ودخل ابن الخياط على المهدي فامتدحه فأمر له بخمسين ألف درهم ففرقها ابن الخياط وأنشأ يقول‏:‏ 
‏(‏ج/ص‏:‏ 10/166‏)‏ 
أخذت بكفي كفه أبتغي الغنى * ولم أدر أن الجود من كفه يعدي 
فلا أنا منه ما أفاد ذوو الغنى * أفدت، وأعداني فبددت ما عندي 
قال‏:‏ فبلغ ذلك المهدي فأعطاه بدل كل درهم ديناراً‏.‏ 
وبالجملة فإن للمهدي مآثر ومحاسن كثيرة، وقد كانت وفاته بماسبذان، كان قد خرج إليها ليبعث إلى ابنه الهادي ليحضر إليه من جرجان حتى يخلعه من ولاية العهد ويجعله بعد هارون الرشيد، فامتنع الهادي من ذلك، فركب المهدي إليه قاصداً إحضاره، فلما كان بماسبذان مات بها‏.‏ 
وكان قد رأى في النوم وهو بقصره ببغداد - المسمى‏:‏ بقصر السلامة - كأن شيخاً وقف بباب القصر، ويقال إنه سمع هاتفاً يقول‏:‏ 
كأني بهذا القصر قد باد أهله * وأوحش منه ربعه ومنازله 
وصار عميد القوم بعد بهجة * وملك إلى قبر عليه جنادله 
ولم يبق إلا ذكره وحديثه * تنادي عليه معولات حلائله 
فما عاش بعدها إلا عشراً حتى مات‏.‏ 
وروي أنه لما قال له الهاتف‏:‏ 
كأني بهذا القصر قد باد أهله * وقد درست أعلامه ومنازله 
فأجابه المهدي‏:‏ 
كذاك أمور الناس يبلى جديدها * وكل فتى يوماً ستبلى فعائله 
فقال الهاتف‏:‏ 
تزود من الدنيا فإنك ميت * وإنك مسؤول فما أنت قائله 
فأجابه المهدي‏:‏ 
أقول بأن الله حق شهدته * وذلك قول ليس تحصى فضائله 
فقال الهاتف‏:‏ 
تزود من الدنيا فإنك راحل * وقد أزف الأمر الذي بك نازل 
فأجابه المهدي‏:‏ 
متى ذاك خبرني هديت فإنني * سأفعل ما قد قلت لي وأعاجله 
فقال الهاتف‏:‏ 
تلبث ثلاثاً بعد عشرين ليلة * إلى منتهى شهر وما أنت كامله 
‏(‏ج/ص‏:‏ 10/167‏)‏ 
قالوا‏:‏ فلم يعش بعدها إلا تسعاً وعشرين يوماً حتى مات رحمه الله تعالى‏.‏ 
وقد ذكر ابن جرير اختلافاً في سبب موته، فقيل‏:‏ إنه ساق خلف ظبي والكلاب بين يديه فدخل الظبي إلى خربة فدخلت الكلاب وراءه وجاء الفرس فحمل بمشواره فدخل الخربة فكسر ظهره، وكانت وفاته بسبب ذلك‏.‏ 
وقيل‏:‏ إن بعض حظاياه بعثت إلى أخرى لبناً مسموماً فمر الرسول بالمهدي فأكل منه فمات‏.‏ 
وقيل‏:‏ بل بعثت إليها بصينية فيها الكمثري وفي أعلاها واحدة كبيرة مسمومة وكان المهدي يعجبه الكمثري، فمرت به الجارية ومعها تلك الصينية فأخذ التي في أعلاها فأكلها فمات من ساعته، فجعلت الحظية تندبه وتقول‏:‏ وا أمير المؤمنيناه، أردت أن يكون لي وحدي فقتلته بيدي‏.‏ 
وكانت وفاته في المحرم من هذه السنة - أعني‏:‏ سنة تسع وستين ومائة - وله من العمر ثلاث وأربعون سنة على المشهور، وكانت خلافته عشر سنين وشهراً وكسوراً، ورثاه الشعراء بمراثي كثيرة قد ذكرها ابن جرير وابن عساكر‏.‏ 
وفيها‏:‏ توفي عبيد الله بن إياد، ونافع بن عمر الجمحي، ونافع بن أبي نعيم القارئ‏.‏ 
  خلافة موسى الهادي بن المهدي 
توفي أبوه في المحرم من أول سنة تسع وستين ومائة وكان ولي العهد من بعد أبيه، وكان أبوه قد عزم قبل موته على تقديم أخيه الرشيد عليه في ولاية العهد، فلم يتفق ذلك حتى مات المهدي بماسبذان‏.‏ 
وكان الهادي إذ ذاك بجرجان، فهمَّ بعض الدولة منهم‏:‏ الربيع الحاجب، وطائفة من القواد على تقديم الرشيد عليه والمبايعة له، وكان الرشيد حاضراً ببغداد، عزموا على النفقة على الجند لذلك تنفيذاً لما رآه المهدي من ذلك‏.‏ 
فأسرع الهادي السير من جرجان إلى بغداد حين بلغه الخبر، فساق منها إليها في عشرين يوماً، فدخل بغداد وقام في الناس خطيباً، وأخذ البيعة منهم فبايعوه، وتغيب الربيع الحاجب فتطلبه الهادي حتى حضر بين يديه، فعفا عنه وأحسن إليه وأقرّه على حجوبيته، وزاده الوزراء وولايات أخر‏.‏ 
وشرع الهادي في تطلب الزنادقة من الآفاق فقتل منهم طائفة كثيرة، واقتدى في ذلك بأبيه، وقد كان موسى الهادي من أفكه الناس مع أصحابه في الخلوة، فإذا جلس في مقام الخلافة كانوا لا يستطيعون النظر إليه، لما يعلوه من المهابة والرياسة، وكان شاباً حسناً وقوراً مهيباً‏.‏ 
‏(‏ج/ص‏:‏ 10/168‏)‏ 
وفيها‏:‏ - أعني‏:‏ سنة تسع وستين ومائة - خرج بالمدينة الحسين بن علي بن الحسن بن الحسن بن الحسن بن علي بن أبي طالب، وذلك أنه أصبح يوماً وقد لبس البياض وجلس في المسجد النبوي، وجاء الناس إلى الصلاة فلما رأوه ولوا راجعين، والتف عليه جماعة فبايعوه على الكتاب والسنة والرضى من أهل البيت‏.‏ 
وكان سبب خروجه أن متوليها خرج منها إلى بغداد ليهنئ الخليفة بالولاية ويعزيه في أبيه‏.‏ 
ثم جرت أمور اقتضت خروجه، والتف عليه جماعة وجعلوا مأواهم المسجد النبوي، ومنعوا الناس من الصلاة فيه، ولم يجبه أهل المدينة إلى ما أراده، بل جعلوا يدعون عليه لانتهاكه المسجد، حتى ذكر أنهم كانوا يقذرون في جنبات المسجد، وقد اقتتلوا مع المسودة مرات فقتل من هؤلاء وهؤلاء‏.‏ 
ثم ارتحل إلى مكة فأقام بها إلى زمن الحج، فبعث إليه الهادي جيشاً فقاتلوه بعد فراغ الناس من الموسم 