ما شعروا حتى سقط جبينه على المحفة وهو ميت، فغمض القاضي عينيه بعد سقوط جبينه، وولي غسله والصلاة عليه ودفنه في قصر الهادي، عليهما من الله ما يستحقانه‏.‏ 
وكان أبيض اللون مشرباً حمرةً جميل المنظر خبيث القلب حسن الجسم سيء الطوية، قاتم العين اليسرى، فيها نكتة بيضاء، وكان مولده سنة ست وتسعين ومائة بطريق مكة، فمات وهو ابن ست وثلاثين سنة، ومدة خلافته خمس سنين وتسعة أشهر وخمسة أيام‏.‏ 
وقيل‏:‏ سبعة أيام وثنتي عشرة ساعة‏.‏ 
فهكذا أيام أهل الظلم والفساد والبدع قليلة قصيرة‏.‏ 
وقد جمع الواثق أصحاب النجوم في زمانه حين اشتدت علته، وإنما اشتدت بعد قتله أحمد بن نصر الخزاعي ليلحقه إلى بين يدي الله، فلما جمعهم أمرهم أن ينظروا في مولده وما تقتضيه صناعة النجوم كم تدوم أيام دولته‏.‏ 
فاجتمع عنده من رؤوسهم جماعة منهم‏:‏ الحسن بن سهل، والفضل ابن إسحاق الهاشمي، وإسماعيل بن نوبخت‏.‏ 
ومحمد بن موسى الخوارزمي المجوسي القطربلي، وسند صاحب محمد بن الهيثم، وعامة من ينظر في النجوم، فنظروا في مولده وما يقتضيه الحال عندهم فأجمعوا على أنه يعيش في الخلافة دهراً طويلاً، وقدروا له خمسين سنة مستقبلة من يوم نظروا نظر من لم يبصر، فإنه لم يعش بعد قولهم وتقديرهم إلا عشرة أيام حتى هلك‏.‏ 
ذكره الإمام أبو جعفر بن جرير الطبرى رحمه الله‏.‏ 
قال ابن جرير‏:‏ وذكر الحسين بن الضحاك أنه شهد الواثق بعد أن مات المعتصم بأيام وقد قعد مجلساً كان أول مجلس قعده، وكان أول ما غنى به في ذلك المجلس أن غنته شارية جارية إبراهيم بن المهدي‏:‏ 
ما درى الحاملون يوم استقلوا * نعشه للثواء أم للقاء 
فيلقل فيك باكياتك ماشئـ *ن صياحاً في وقت كل مساء 
‏(‏ج/ص‏:‏ 10/340‏)‏ 
قال‏:‏ فبكى وبكينا حتى شغلنا البكاء عن جميع ما كنا فيه‏.‏ 
ثم اندفع بعضهم يغنى‏:‏ 
ودّع هريرة إن الركب مرتحل * وهل تطيق وداعاً أيها الرجل 
فازداد بكاؤه وقال‏:‏ ما سمعت كاليوم قط تعزية بأب وبغى نفس، ثم أرفض ذلك المجلس‏.‏ 
وروى الخطيب أن دعبل بن علي الشاعر لما تولى الواثق عمد إلى طومار فكتب فيه أبيات شعر ثم جاء إلى الحاجب فدفعه إليه وقال‏:‏ اقرأ أمير المؤمنين السلام وقل‏:‏ هذه أبيات امتدحك بها دعبل فلما فضّها الواثق إذا فيها‏:‏ 
الحمد لله لا صبر ولا جدل * ولا عزاء إذا أهل الهوى رقدوا 
خليفةً مات لم يحزن له أحد * وآخر قام لم يفرح به أحد 
فمر هذا ومر الشؤم يتبعه * وقام هذا فقام الويل 
والنكد 
قال‏:‏ فتطلبه الواثق بكل ما يقدر عليه من الطلب 
فلم يقدر عليه حتى مات الواثق‏.‏ 
وروي أيضاً‏:‏ أنه لما استخلف الواثق ابن أبي داود على الصلاة في يوم العيد ورجع إليه بعد أن قضاها قال له‏:‏ كيف كان عيدكم يا أبا عبد الله‏؟‏ قال‏:‏ كنا في نهار لا شمس فيه، فضحك وقال‏:‏ يا أبا عبد الله أنا مؤيد بك‏.‏ 
قال الخطيب‏:‏ وكان ابن أبي داؤد استولى على الواثق وحمله على التشديد في المحنة ودعا الناس إلى القول بخلق القرآن‏.‏ 
قال ويقال‏:‏ إن الواثق رجع عن ذلك قبل موته فأخبرني عبد الله ابن أبي الفتح أنبأ أحمد بن إبراهيم بن الحسن، ثنا إبراهيم بن محمد بن عرفة، حدثني حامد بن العباس عن رجل عن المهدي‏:‏ أن الواثق مات وقد تاب من القول بخلق القرآن‏.‏ 
وروي أن الواثق دخل عليه يوماً مؤدبه فأكرمه إكراماً كثيراً فقيل له في ذلك فقال‏:‏ هذا أول من فتق لساني بذكر الله وأدناني برحمة الله‏.‏ 
وكتب إليه بعض الشعراء‏:‏ 
جذبت دواعي النفس عن طلب الغنى * وقلت لها عفي عن الطلب النزر 
فإن أمير المؤمنين بكفه * مدار رحا الأرزاق دائبة تجري 
فوقع له في رقعته جذبتك نفسك عن امتهانها، ودعتك إلى صونها فخذ ما طلبته هيناً، وأجزل له العطاء‏.‏ 
ومن شعره قوله‏:‏ 
هي المقادير تجري في أعنتها * فأصبر فليس لها صبر على حال 
‏(‏ج/ص‏:‏ 10/341‏)‏ 
ومن شعر الواثق قوله‏:‏ 
تنحّ عن القبيح ولا ترده *ومن أوليته حسناً فزده 
ستكفى من عدوك كل كيد * إذا كاد العدو ولم تكده 
وقال القاضي يحيى بن أكثم‏:‏ ما أحسن أحد من خلفاء بني العباس إلى آل أبي طالب ما أحسن إليهم الواثق‏:‏ ما مات وفيهم فقير‏.‏ 
ولما احتضر جعل يردد هذين البيتين‏:‏ 
الموت فيه جميع الخلق مشترك * لا سوقة منهم يبقى ولا ملك 
ما ضر أهل قليل في تفاقرهم * وليس يغني عن الأملاك ما ملكوا 
ثم أمر بالبسط فطويت ثم ألصق خده بالأرض وجعل يقول‏:‏ يا من لا يزول ملكه ارحم من قد زال ملكه‏.‏ 
وقال بعضهم‏:‏ لما احتضر الواثق ونحن حوله غشي عليه فقال بعضنا لبعض‏:‏ انظروا هل قضى ‏؟‏ 
قال‏:‏ فدنوت من بينهم إليه لأنظر هل هدأ نفسه، فأفاق فلحظ إلي بعينه فرجعت القهقري خوفاً منه، فتعلقت قائمة سيفي بشيء فكدت أن أهلك، فما كان عن قريب حتى مات وأغلق عليه الباب الذي هو فيه وبقي فيه وحده واشتغلوا عن تجهيزه بالبيعة لأخيه جعفر المتوكل، وجلست أنا أحرس الباب فسمعت حركة من داخل البيت فدخلت فإذا جرذ قد أكل عينه التي لحظ إلي بها، وما كان حولها من الخدين‏.‏ 
وكانت وفاته بسر من رأى التي كان يسكنها في القصر الهاروني، في يوم الأربعاء لست بقين من ذي الحجة من هذه السنة - أعني سنة ثنتين وثلاثين ومائتين - عن ست وثلاثين سنة، وقيل ثنتين وثلاثين سنة‏.‏ 
وكانت خلافته خمس سنين وتسعة أشهر وخمسة أيام، وقيل خمس سنين وشهران وأحد وعشرين يوماً، وصلى عليه أخوه جعفر المتوكل على الله، والله أعلم‏.‏ 
خلافة المتوكل على الله جعفر بن المعتصم 
بويع له بالخلافة بعد أخيه الواثق وقت الزوال من يوم الأربعاء لست بقين من ذي الحجة‏.‏ 
وكانت الأتراك قد عزموا على تولية محمد بن الواثق فاستصغروه فتركوه وعدلوا إلى جعفر هذا، وكان عمره إذ ذاك ستاً وعشرين سنة، وكان الذي ألبسه خلعة الخلافة أحمد بن أبي داؤد القاضي، وكان هو أول من سلم عليه بالخلافة وبايعه الخاصة والعامة، وكانوا قد اتفقوا على تسميته بالمنتصر بالله، 
إلى صبيحة يوم الجمعة فقال ابن أبي داؤد رأيت أن يلقب بالمتوكل على الله، فاتفقوا على ذلك، وكتب إلى الآفاق وأمر بإعطاء الشاكرية من الجند ثمانية شهور، وللمغاربة أربعة شهور، ولغيرهم ثلاثة شهور، واستبشر الناس به‏.‏ 
وقد كان المتوكل رأى في منامه في حياة أخيه هارون الواثق كأن شيئاً نزل عليه من السماء مكتوب فيه جعفر المتوكل على الله، فعبره فقيل له هي الخلافة، فبلغ ذلك أخاه الواثق فسجنه حيناً ثم أرسله‏.‏ 
‏(‏ج/ص‏:‏ 10/342‏)‏ 
وفيها‏:‏ حج بالناس أمير الحجيج محمد بن داود‏.‏ 
وفيها‏:‏ توفي الحكم بن موسى، وعمرو بن محمد الناقد‏.‏ 
  ثم دخلت سنة ثلاث وثلاثين ومائتين 
في يوم الأربعاء سابع صفر منها أمر الخليفة المتوكل على الله بالقبض على محمد بن عبد الملك بن الزيات وزير الواثق، وكان المتوكل يبغضه لأمور، منها أن أخاه الواثق غضب على المتوكل في بعض الأوقات وكان ابن الزيات يزيده غضباً عليه، فبقي ذلك في نفسه، ثم كان الذي استرضى الواثق عليه أحمد بن أبي داؤد فحظي بذلك عنده في أيام ملكه، ومنها أن ابن الزيات كان قد أشار بخلافة محمد بن الواثق بعد أبيه، ولف عليه الناس، وجعفر المتوكل في جنب دار الخلافة لم يلتفت إليه ولم يتم الأمر إلا لجعفر المتوكل على الله، رغم أنف ابن الزيات‏.‏ 
فلهذا أمر بالقبض عليه سريعاً فطلبه فركب بعد غدائه وهو يظن أن الخليفة بعث إليه، فانتهى به الرسول إلى دار إيتاخ أمير الشرطة فاحتيط به وقيد وبعثوا في الحال إلى داره فأخذ جميع ما فيها من الأموال واللآلي والجواهر والحواصل والجواري والأثاث، ووجدوا في مجلسه الخاص به آلات الشرب، وبعث المتوكل في الحال أيضاً إلى حواصله بسامرا وضياعه وما فيها فاحتاط عليها، وأمر به أن يعذب ومنعوه من الكلام، وجعلوا يساهرونه كلما أراد الرقاد نخس بالحديد، ثم وضعه بعد ذلك كله في تنور من خشب فيه مسامير قائمة في أسفله فأقيم عليها ووكل به من يمنعه من القعود والرقاد، فمكث كذلك أياماً حتى مات وهو كذلك‏.‏ 
ويقال إنه أخرج من التنور وفيه رمق فضرب على بطنه ثم على ظهره حتى مات وهو تحت الضرب، ويقال إنه أحرق ثم دفعت جثته إلى أولاده فدفنوه، فنبشت عليه الكلاب فأكلت ما بقي من لحمه وجلده‏.‏ 
وكانت وفاته لإحدى عشرة من ربيع الأول منها‏.‏ 
وكان قيمة ما وجد له من الحواصل نحواً من تسعين ألف دينار‏.‏ 
وقد قدمنا أن المتوكل سأله عن قتل أحمد بن نصر الخزاعي فقال‏:‏ يا أمير المؤمنين أحرقني الله بالنار إن قتله الواثق إلا كافراً‏.‏ 
قال المتوكل‏:‏ فأنا أحرقته بالنار‏.‏ 
وفيها‏:‏ في جمادى الأولى منها بعد مهلك ابن الزيات فلج أحمد بن أبي داؤد القاضي المعتزلي‏.‏ 
فلم يزل مفلوجاً حتى مات بعد أربع سنين وهو كذلك، كما دعا على نفسه حين سأله المتوكل عن 
قتل حمد بن نصر كما تقدم‏.‏ 
ثم غضب المتوكل على جماعة من الدواوين والعمال، وأخذ منهم أموالاً جزيلةً جداً‏.‏ 
‏(‏ج/ص‏:‏ 10/343‏)‏ 
وفيها‏:‏ ولى المتوكل ابنه محمد المنتصر الحجاز واليمن وعقد له على ذلك كله في رمضان منها‏.‏ 
وفيها‏:‏ عمد ملك الروم ميخائيل بن ترفيل إلى أمه تدورة فأقامها بالشمس وألزمها الدير وقتل الرجل الذي اتهمها به، وكان ملكها ست سنين‏.‏ 
وفيها‏:‏ حج بالناس محمد بن داود أمير مكة‏.‏ 
وفيها‏:‏ توفي إبراهيم بن الحجاج الشامي، وحبان بن موسى العربي، وسليمان بن عبد الرحمن الدمشقي، وسهل بن عثمان العسكري، ومحمد بن سماعة القاضي، ومحمد بن عائذ الدمشقي صاحب المغازي، ويحيى المقابري، ويحيى بن معين أحد أئمة الجرح والتعديل، وأستاذ أهل هذه الصناعة في زمانه‏.‏ 
  ثم دخلت سنة أربع وثلاثين ومائتين 
فيها‏:‏ خرج محمد بن البعيث بن حلبس عن الطاعة في بلاد أذربيجان، وأظهر أن المتوكل قد مات والتف عليه جماعة من أهل تلك الرساتيق، ولجأ إلى مدينة مرند فحصنها، وجاءته البعوث من كل جانب، وأرسل إليه المتوكل جيوشاً يتبع بعضها بعضاً، فنصبوا على بلده المجانيق من كل جانب، وحاصروه محاصرةً عظيمةً جداً، وقاتلهم مقاتلةً هائلةً، وصبر هو وأصحابه صبراً بليغاً، وقدم بغا الشرابي لمحاصرته، فلم يزل به حتى أسره واستباح أمواله وحريمه وقتل خلقاً من رؤس أصحابه، وأسر سائرهم وانحسمت مادة ابن البعيث‏.‏ 
وفي جمادى الأولى منها خرج المتوكل إلى المدائن‏.‏ 
وفيها‏:‏ حج إيتاخ أحد الأمراء الكبار وهو والي مكة، ودعي له على المنابر، وقد كان إيتاخ هذا غلاماً خزرياً طباخاً، وكان لرجل يقال له سلام الأبرش، فاشتراه منه المعتصم في سنة تسع وتسعين ومائة، فرفع منزلته وحظي عنده، وكذلك الواثق من بعده، ضم إليه أعمالاً كثيرةً، وكذلك عامله المتوكل وذلك لفروسيته ورجلته وشهامته، ولما كان في هذه السنة شرب ليلة مع المتوكل فعربد عليه المتوكل فهم إيتاخ بقتله‏.‏ 
فلما كان الصباح اعتذر المتوكل إليه وقال له‏:‏ أنت أبي وأنت ربيتني، ثم دس إليه من يشير إليه بأن يستأذن للحج فاستأذن فأذن له، وأمره على كل بلدة يحل بها، وخرج القواد في خدمته إلى طريق الحج حين خرج، ووكل المتوكل الحجابة لوصيف الخادم عوضاً عن إيتاخ‏.‏ 
‏(‏ج/ص‏:‏ 10/344‏)‏ 
وحج بالناس فيها محمد بن داود أمير مكة وهو أمير الحجيج من سنين متقدمة‏.‏ 
  وفيها توفي‏:‏ أبو خيثمة زهير بن حرب، وسليمان بن داود الشاركوني أحد الحفاظ، عبد الله بن محمد النفيلي، أبو ربيع الزهراني، وعلي بن عبد الله بن جعفر المديني شيخ البخاري في صناعة الحديث ومحمد بن عبد الله بن نمير، ومحمد بن أبي بكر المقدمي، والمعافا الرسيعني، ويحيى بن يحيى الليثي راوي الموطأ عن مالك‏.‏ 
  ثم دخلت سنة خمس وثلاثون ومائتين 
في جمادى الآخرة منها كان هلاك إيتاخ في السجن، وذلك أنه رجع من الحج فتلقته هدايا الخليفة، فلما اقترب يريد دخول سامرا التي فيها المتوكل بعث إليه إسحاق بن إبراهيم نائب بغداد عن أمر الخليفة يستدعيه إليها ليتلقاه وجوه الناس وبني هاشم، فدخلها في أبهة عظيمة، فقبض عليه إسحاق بن إبراهيم وعلى ابنيه مظفر ومنصور وكاتبيه سليمان بن وهب، وقدامه بن زياد النصراني، فأسلم تحت العقوبة، وكان هلاك إيتاخ بالعطش، وذلك أنه أكل أكلاً كثيراً بعد جوع شديد ثم استسقى الماء فلم يسقى حتى مات ليلة الأربعاء لخمس خلون من جمادى الآخرة منها‏.‏ 
ومكث ولداه في السجن مدة خلافة المتوكل، فلما ولي المنتصر ول